MVP : Comment réaliser votre Minimum Viable Product ?

Réaliser un MVP sert en premier lieu à engager la conversation avec vos premiers clients potentiels qu’on appelle les early adopters. C’est une manière de se faire guider pour créer une offre qui leur convient et qu’ils achèteraient. Dans bien des cas, utiliser le MVP pour concevoir son produit et/ou service représente la méthode la plus efficace pour élaborer une offre qui répond aux attentes de vos futurs clients.

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Définition de MVP

MVP est l’abréviation de « Minimum Viable Product » qui veut dire « produit viable minimum ». En fait, cela ne désigne pas un produit mais une méthode ou une approche de développement de produits ou services innovants collaborative via des cycles d’itérations avec des clients potentiels. Elle est utilisée pour créer et lancer une offre innovante réduite à ses fonctionnalités essentielles pour répondre aux besoins fondamentaux des premiers utilisateurs. Le tout en minimisant les coûts de développement.

L’objectif de réaliser un MVP est de valider l’hypothèse de base sur laquelle repose le produit en recueillant des commentaires et des données auprès des premiers utilisateurs. Cela permet aux créateurs de tester et d’améliorer le produit de manière itérative, en se basant sur ces commentaires, tout en minimisant les risques financiers.

Un MVP permet de valider l’hypothèse fondatrice de votre projet entrepreneurial.

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L’intérêt du MVP

Choisir la méthode la plus efficace pour développer un projet innovant

Le graphique ci-contre nous aide à expliquer aux fondateurs l’intérêt du MVP (Minimum Viable Product). Il met en évidence que la plupart des entrepreneurs de solution innovante n’optent pas pour la démarche la plus pertinente pour élaborer leur projet. Lorsqu’on lance un projet innovant la réaction la plus naturelle est de vérifier son potentiel commercial. La plupart du temps, l’entrepreneur s’entoure d’un maximum de tests, d’études de marché et d’avis sur la qualité du produit et de ses fonctionnalités dans ce but.

Aux extrémités de l’échelle, les personnes à fort et faible potentiel utilisent le test and learn. Plutôt que d’étudier le marché, ils lancent rapidement leur business, et améliorent leur offre par itérations successives. C’est souvent bien plus efficace que la méthode utilisée par les personnes qui tentent de créer un produit parfait dès le premier coup.

Une méthode simple et directe

Pour lancer une offre innovante, la meilleure des solutions est souvent d’élaborer son offre par itération en réalisant un MVP. En effet, ce dernier permet de lancer un produit et donc d’être présent sur le marché rapidement.

Réaliser un MVP consiste à représenter concrètement une version simple, voire simpliste, de votre produit ou service à destination de vos clients potentiels. Il faut ensuite leur présenter et collecter leurs avis de manière détaillée afin d’évaluer s’il solutionne leur problème ou pas. Il ne s’agit pas de se contenter d’un avis général mais d’entrer dans le détail afin que ces avis puissent servir à faire évoluer la solution.

Une fois que vous avez les retours de vos clients, il est temps d’effectuer des modifications à votre produit. Ces itérations sont à refaire à plusieurs reprises afin d’améliorer le produit jusqu’à ce qu’il répondre parfaitement aux besoins essentiels de vos clients.

Faire de nombreux sondages, contacter chacun des concurrents et de passer son temps à collecter des informations n’offrent pas d’informations concrètement utilisables sur le produit innovant, puisque chacun va nécessairement imaginer quelque chose de différent. La solution ne consiste pas non plus à embaucher une dizaine de personnes qui au final, même s’ils vous semblent utiles et constructifs, vous éloignent de votre objectif premier : évaluer la pertinence commerciale de votre offre.

Se concentrer sur les attentes de vos clients

Cette démarche ne met pas en lumière le point le plus important du MVP : comprendre très rapidement et sans filtres les attentes de vos utilisateurs. Cela ne signifie pas que tout ira pour le mieux et que vos clients potentiels vous féliciteront pour votre MVP. C’est même souvent le contraire, mais vous obtiendrez des informations stratégiques sur leur perception de votre offre.

Ainsi, votre MVP ne fonctionnera sans doute pas comme vous le souhaitez, mais le présenter à vos futurs clients est le meilleur moyen de commencer à échanger avec eux sur la manière de résoudre leur problème et trouver le market-fit. On ne commence à apprendre ce qu’attendent les clients potentiels que lorsqu’on met un produit (ou un service) concret à leur disposition.

Ainsi, l’objectif principal d’un entrepreneur de produit innovant est de construire rapidement une première offre de base ou un MVP.

Il est essentiel de trouver des « early adopters » qui sont des utilisateurs intéressés par votre solution même (et parfois surtout) lorsqu’elle est imparfaite. En fait, dans la plupart des cas les personnes qui s’intéressent aux solutions proposées par des start-up sont des early-adopters. Ils acceptent ou sont habitués à utiliser des produits qui ne fonctionnent pas très bien.

Ils n’acceptent pas de tester le produit parce qu’ils pensent qu’il est parfait. C’est plus par curiosité et/ou besoin de solutionner un vrai problème, celui que vous tentez de résoudre. Ils sont par conséquent ouverts à tester et envisager d’utiliser de nouveaux produits, services ou logiciels. Ainsi, vous n’avez pas à vous soucier de perdre ces personnes qui acceptent le risque lié au fait d’essayer de nouveaux produits.

Echanger avec les « early adopters » est une étape primordiale puisqu’elle vous permet de mieux comprendre ce que vous pouvez faire pour rendre ce produit utile pour eux.

Enfin, vous devez réfléchir et itérer pour faire évoluer votre produit et/ou service pour qu’il aide vos clients à atteindre leurs objectifs.

Pourquoi votre MVP doit-il évoluer constamment ?

Le MVP est le point d’arrivée de la démarche (et non pas le point de départ)

Le MVP change fortement au fur et à mesure. Une fois la première, deuxième, troisième ou xième étape terminée, reprenez à zéro et recommencez en boucle en augmentant à chaque fois le nombre de futurs utilisateurs. Le plus souvent, après 5 ou 6 itérations vous obtenez un MVP très différent. Ceci grâce aux informations obtenues sur les attentes des utilisateurs et la qualité des réponses que vous apportez. Votre démarche se termine lorsque vous disposez d’un produit commercialisable qui ne comprend que les fonctionnalités essentielles.

Ainsi le MVP n’est pas le point de départ de votre démarche mais l’aboutissement d’un processus de conception innovant. Disposer d’un MVP, c’est avoir un produit qui va être mis sur le marché pour être testé en grandeur nature. Par contre, le terme est souvent galvaudé pour mentionner une maquette évoluée.

Le MVP évolue avec la qualité des relations que vous entretenez avec les early adopters

La découverte de votre produit et les multiples échanges que vous avez avec les utilisateurs les impliquent dans votre démarche entrepreneuriale. Le lien que vous créez les rend plus enthousiastes et donc susceptibles d’utiliser et payer pour votre produit une fois il est finalisé. Ils contribuent même parfois à sa commercialisation au travers de leurs avis, de leur réseau, …

Le fait de mettre à disposition votre produit et/ou service pour qu’il soit examiné par des utilisateurs est très enrichissant. En effet, réaliser un MVP vous permet d’avancer plus vite dans vos recherches puisqu’il s’agit d’un retour portant sur le produit concrètement.

« MVP », « Minimum Lovable Product », « God Level Product » Quelles différences ?

De plus en plus de créateurs nous disent vouloir créer le « Minimum Lovable Product », le « Product You Want to Build » ou encore le « God Level Product ». Ils veulent ainsi créer le produit ultime, le produit parfait avant même de lancer sa commercialisation.

Ceci n’est pas recommandé puisqu’un produit ou service ne peut être perfectionné que par la prise en compte des retours des utilisateurs. Effectivement, le produit parfait, ultime, constitue l’objectif essentiel de votre projet. En revanche, comment faire pour déterminer si le produit est ultime ? Et il faut aussi se demander, « le produit ultime par rapport à quoi ? » Un produit n’est jamais définitif, il doit évoluer avec le marché, le temps, les concurrents, la technologie, …

Seul l’utilisateur du MVP peut déterminer si le produit nécessite des modifications ou pas. Ce sont ses retours qui permettent d’arriver au produit prêt à être mis sur le marché.

Les fausses idées sur le MVP

Il existe plusieurs fausses idées liées au lancement des produits innovants.

• Seuls les projets ambitieux sont intéressants. Quand on parle d’inventer un produit fondateur, révolutionnaire ou disruptif, il y a cette fausse idée que commencer avec quelque chose de petit ne fonctionne pas.
• Un produit doit fonctionner parfaitement lors de son lancement. Beaucoup de personnes pensent, à tord, que lancer un produit qui ne fonctionnerait pas parfaitement démontre un manque de compétence. C’est une erreur, dès lors que votre produit apporte une réponse à un besoin, une fois qu’il est abouti, les imperfections s’oublient.
• L’offre de lancement doit être bien marketée et complète. De nombreux entrepreneurs s’inquiètent de commencer en présentant à leurs futurs utilisateurs une offre limitée et imparfaite. Il pense que si le client n’apprécie pas le produit lors du premier contact, il ne sera plus en mesure de lui faire changer d’avis par la suite. Si cette crainte se comprend, elle est infondée. Qui se souvient des fonctionnalités limitées du premier iPhone ?

Voici quelques exemples qui prouvent le contraire :

Autre exemple, voilà à quoi ressemblait la première version du site Airbnb, pas de moyen de paiement en ligne, pas de carte pour situer le logement, …. Ces évolutions qui nous semblent aujourd’hui essentielles sont arrivées au fil de l’utilisation du site, grâce aux avis des early adopters.

Le processus d’apprentissage

Un produit/service est fait pour répondre aux besoins de ses utilisateurs. Il faut donc examiner chaque MVP pour voir s’il répond à ces besoins et apporter les corrections nécessaires en fonction des avis collectés.

Vous voyez donc que l’important n’est pas de créer un produit ou offrir un service complet et perfectionné dès le lancement du projet. Cependant, le fait de laisser votre produit/service évoluer avec le temps, grâce aux retours des utilisateurs, va vous permettre d’atteindre un produit/service final satisfaisant (à l’image de l’iPhone aujourd’hui).

C’est en cela que lancer une démarche MVP représente le moyen le plus rapide de commencer le processus d’apprentissage. Plus vous apprenez plus vous êtes susceptibles de construire un produit que les gens aiment avant tout le monde.

Comment vous assurez-vous de faire rapidement le MVP ?

Voici quelques astuces à suivre :

• Fixez un délai très précis. Une démarche MVP dure quelques semaines, 3 mois tout au plus.
• Faites un rapport écrit pour noter les caractéristiques de votre MVP. Identifier et noter par écrit chacune des caractéristiques permet de se concentrer sur la construction du MVP au lieu de débattre continuellement ce qui devrait être fait ou à faire.
• Triez vos notes. Il s’agit de trier les caractéristiques en supprimant celles qui ne répondent pas aux besoins des utilisateurs.
• Ne soyez pas attaché à votre MVP. Il va forcément changer, puisque vous allez l’itérer en fonction des retours des utilisateurs. Vous êtes l’initiateur, pas le juge. Ce sont vos clients qui vont vous guider vers la solution la plus adaptée à leurs attentes.